| 「駆逐艦榊の被雷」1917年6月11日 |
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| 第一次世界大戦において、日本は連合国側に立って参戦し、ドイツなどの同盟国と戦いました。 青島攻略が終了し、どちらかというと平和を謳歌していた日本は、連合国の強い要請もあって、次第に海軍の海外派兵を進めていきます。 派遣された艦隊の中で、最も激しい戦いを経験したのが地中海の船団護衛に従事した第二特務艦隊となります。ここでは、第二特務艦隊の中で最大の戦死者を出した、駆逐艦「榊」の戦闘について述べる事とします。 |
写真１：第二特務艦隊に編入される前の駆逐艦「榊」
地中海においては船腹の「サカキ」の表記が消され、
艦首記号「Ｉ」が描かれた
（「世界の艦船増刊34 日本駆逐艦史」より）
１、全体状況 ○ギリシャの動乱 当時のエーゲ海の状況は非常に微妙なものとなっていました。連合国によるダーダネルス海峡のガリポリ半島上陸作戦は失敗し、１６年１月に撤退。トルコにいた独巡洋戦艦ゲーベンに対抗するため、連合国は艦隊をリムノス島ミュドロスに配置していました。 一方ギリシャ王国は、ドイツ皇帝の義弟となるコンスタンティノス１世が親独派、民衆派のヴェニゼロス首相が親英仏派として激しく対立。ヴェニゼロス首相がセルビア救援を名目として、連合軍をサロニカに上陸させると、国王はアメリカの世論を背景に中立侵犯を招いたとしてヴェニゼロスを退陣させるなど、ギリシャ政局は中立を掲げつつも激しく動揺していました。 その後ギリシャ国王が中立と称しながら同盟国に便宜を図るのを見た連合国は、ヴェニゼロスを支援。１６年１０月、サロニカにおいてヴェニゼロスを首相とする臨時政府を樹立・承認。連合国はさらに圧力をかけるため、アテネの外港であるピレエフスに上陸しました。「榊」の被雷した１７年６月１１日には、国王に対して「退位しなければアテネを爆撃する」と最終通牒を行っており（翌日国王は退位）、ギリシャに対する連合国の軍事活動が、非常に活発に行われていた時期となります。
○エーゲ海の戦況 イタリア参戦後、アドリア海を除く地中海全域の水上制海権を握っていた連合国に対し、独墺同盟はアドリア海からＵボートを出撃させ、対軍艦攻撃及び通商破壊作戦を展開していました。 特に、アメリカ船籍船がほとんど来なかったエーゲ海では、かなり早い段階から無制限潜水艦戦が行われ、連合国を悩ませます。もっとも先に述べたギリシャ王国は、中立を掲げつつも連合国か同盟国かで、半ば内戦状態だったこともあり、ギリシャ国籍船に関しては同盟国側も配慮をしていたと思われます。17年2月の無制限潜水艦戦宣言にも、ギリシャ国籍船の安全航路が指定されていました。 |
２、駆逐艦「榊」の構造 ○構造と機関 「榊」は第一次世界大戦の開始と共に急造された「樺型」に属し、類別は二等駆逐艦になります。一番艦「樺」新造時の排水量は595t、重油2・石炭重油混焼2の水管缶、レシプロ蒸気機関３基３軸、最高速力30ノット、航続距離は15ノットで1600浬です。 基本は世界大戦前に建造された「桜型」で、航続距離延長のために一番前方の缶を無くし、そのスペースを重油タンクとしています。この設計変更が「榊」被雷の際に役立つ事になります。
○地中海での兵装 「樺型」新造時の兵装 は12cm40口径単装砲１基、8cm40口径単装砲４基、45cm連装魚雷発射管２基ですが、第二特務艦隊に参加した各艦はマルタ島到着後、順次爆雷投下装置を設置、一部の艦は爆雷砲やパラベーン式対潜装備も行っています。 また、砲弾は一門あたり70発を残してあとは全て揚陸、掃海用具全てと、予備魚雷および付属品全てを揚陸しています。後部魚雷発射管も撤去されましたが、その時期は明確ではありません。 1917年6月の段階でこれらの改変がどこまで行われていたかは不明ですが、砲弾や魚雷などの揚陸はマルタ到着直後に命令が出されていますので、完了済みだったはずです。爆雷に関しては行動を共にしていた僚艦「松」が爆雷を搭載しているので、それまで行動を共にしていた「榊」も爆雷を装備していたと考えて良いでしょう。 推測するならばトランシルバニア沈没の際の損傷修復のため、「松」は5月9日から28日までマルタに碇泊していますので、「松」と「榊」は、この時に爆雷投下装置に設置と、爆雷搭載を行ったと思われます。 |
３、駆逐艦「松」「榊」のエーゲ海行きと、被雷までの行動 ○サロニカまでの護衛 第二特務艦隊はこの時期、エジプト・マルタ・南仏・チェニジア間の航路で活動していましたが、ギリシャに対する軍事輸送の増加に応じてエーゲ海にも派遣されます。 1917年5月29日、第11駆逐隊の駆逐艦「松」と「榊」は根拠地マルタを出港。Ｐ＆Ｏ社商船「マルタ」と英病院船「グールカ（グルカ？）」をクレタ島南西海域まで護衛。31日、クレタ島南西海域において英スループが「マルタ」を引き継ぎます。両艦は引き続き英病院船を護衛、allo（潜水艦出没の警報）が出されているギリシャ-クレタ島間の海峡を夜を待って通過、クレタ島西北部ののスーダに入港しました。 本来護衛任務はスーダまででしたが、英国側から病院船を引き続きサロニカまで護衛する依頼を受け、マルタの第二特務艦隊司令部に連絡して受諾します。6月4日0500、「松」「榊」はスーダを出港。航路上にalloが出されたため一度スーダに戻った上で、夜を待って再出港。別の船団と合同するなどして、6日早朝サロニカに入港しました。
○サロニカからの帰路 「榊」と「松」は6月9日、サロニカを出港。護衛する船舶は無く、駆逐艦２隻のみの航行でした。 第二特務艦隊の艦船がスーダよりも先のエーゲ海に入るのは初めてだったため、第二特務艦隊司令部からはミュドロス（ダーダネルス海峡封鎖艦隊の根拠地となっているリムノス島の港）とコリント海峡（ペロポネソス半島付け根に掘られたコリント運河の事か）を視察する指示が与えられていました。 両艦はミュドロスに同日入港、両艦を指揮する第11駆逐隊司令横地錠ニ中佐は、英国側から「コリント水道の通過は極めて危険であるために避けたほうがいい」との助言を受けます。これはイギリスがギリシャ国王に退位を迫る計画が進行中の段階で、国王派の支配下にあると思われるコリント運河の通過はあまりにも危険であるとの判断からでしょう。 「松」座乗の横地中佐は第二特務艦隊司令部の指示を仰ぎ、司令部からミロを経由してマルタに帰還する指示を与えられます。元と同じペロポネソス半島南を廻り込むコースでマルタへの帰途につくわけですが、結果的にこれが仇となってしまう事となります。 6月10日1800、ミュドロスを出港した両艦は11日0830（0835？）ミロに入港。ミロでは比較的短時間の寄港で済ませ、1030（駆逐艦榊機関部戦時日誌では1135）に駆逐艦「松」「榊」は出港、運命の海域に向かう事となります。 |
４、駆逐艦「榊」、被雷 ○ミロ出港から交戦まで 1917年6月11日、駆逐艦「松」と「榊」はミロを出港しました。交戦時点での天候は晴れ、北の風で波が立つが航行に支障は無く、もやが立ち視界は良くなかったようです。 隊形は左右に両艦併走、進路は南西30度（210度）。「遠征記」や戦後の書籍では両艦の間隔を600mとしていますが、「松」艦橋にいた砲術士官 近藤英次郎大尉の記録では距離300mとなっていてはっきりしません。他の例を見ると300mが正しいと思われますが、確証はありません。 「榊」機関部には、二号専焼缶、三号混焼缶を使用し、原速12ノット、強速18ノットの指示が出されていました。交戦時点の速度は18ノットとする記述もありますが、実際は12ノットに近い速度と考えるのが良いと思われます。 また両艦はジグザグ航行を行っていたとする書籍が多いですが、当時の戦時日誌や「遠征記」にもそのような記述は無く、「松」砲術士官であった近藤大尉の記録「地中海遠征日記」では明確にこれを否定しています。 両艦の航路上にはalloが出されており、「松」右、「榊」が左の隊形で、警戒を厳重にして航行していました。 1230頃、両艦の進路の前方を、ギリシャからクレタ方面へ向かう英駆逐艦「リブルRibble」（Ｅ級4本煙突型）が横断していった以外には、特に変わったことは無かったようです。 ○両艦の対潜警戒 両艦が事前に潜水艦に気付いていたかどうかについては、全く気付いていなかった可能性が高いと思われます。 見張りをおろそかにはしていなかったでしょうが、ただでさえ潜水艦発見は困難なのに加え、第二特務艦隊がマルタに到着したのは4月13日であり、2ヶ月しか経過していない段階で潜水艦発見に習熟していたとは考えにくいです。事実、約一ヶ月前に両艦が護衛していた「トランシルバニア」が雷撃された際に、「榊」は潜水艦を発見できず、二度の雷撃を許しています。 唯一の記述としては、戦闘直前「榊」探照燈台見張員瀬戸一等水兵が、海上に潜望鏡らしき怪しいものを認め、警戒態勢をとったとする書籍がありますが、これは戦死した瀬戸忠三郎一等水兵のことと思われます。負傷後証言をした後に死亡した可能性もありますが、戦時日誌に全く記述されず、「松」の方でもこれに関しては何も連絡を受けていませんので、創作の可能性が高いです。 ○「榊」の被雷 1332、北緯35度15分・東経23度50分、駆逐艦「榊」は隊形外側200mないし180mから雷撃を受けます。 艦橋にいた生存者の証言が無いので詳細状況は不明ですが、「榊」は接近する魚雷を発見。機関室には全速が発令されます。次いで取り舵が行われ、右回頭を行って魚雷回避を試みたのですが、距離が近かったためどうしようもなかったようです。 魚雷は艦首12cm砲の直下に命中。おそらく搭載していた砲弾も誘爆したために、艦首が吹き飛びます。船体の約1/3を失った「榊」は取り舵のままゆっくりと右回頭。ほぼ反対方向を向いた状態で停止します。 「榊」被雷を目撃した「松」は総缶点火、右回頭を行って「榊」の後を回り込み、魚雷が発射されたとおぼしき地点に爆雷を投下。日本海軍がはじめて爆雷を実戦使用した瞬間となります。「松」はその後、「榊」から約1000mの距離をおいて不規則に周回、潜水艦からの第二撃の警戒にあたります。 「榊」は艦橋を失ったため操艦能力を失いますが、後部にいて助かった吉田庸光大尉が機関停止を指示、次いで（舵を中立にして？）機関後進を指示。「榊」はゆっくりと後退していきます。 吉田大尉は第三番8cm単装砲を指揮して砲撃を開始、周囲の威嚇をします。砲撃は潜水艦を狙ったとする記述もありますが、実際には威嚇のためのめくら撃ちでしょう。「榊」8cm砲弾を一時間にわたって188発発射、搭載していた砲弾ほぼ全てを消耗し、1434砲撃を停止しました。 第三番砲で砲撃を行ったとの記述はあるのですが、他の1・2・4番砲が使われたかどうかは、今一つはっきりしません。もし一門のみで188発撃ったとするならば、単純計算で1分間に3発以上の砲撃を1時間以上続けたことになり、不自然な感じがします。肯定的な考え方として、砲撃指揮をとったのが吉田大尉一人だったというものがありますが、実際には二門以上で砲撃を行っていたのではないでしょうか。 なお、戦闘詳報や「遠征記」には、被雷直前に艦首12cm砲が潜水艦に向けて1発発射したとされていますが、近藤大尉の記録ではそれが見当たりません。
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５、駆逐艦「榊」、の被害状況 ○艦の損害状況 駆逐艦「榊」の損害は甚大なものでした。 魚雷の命中した艦首12cm砲から前部は粉砕されました。そして第43ビーム（図１の一番艦首よりにある重油タンクの前側隔壁）から前の部分は、持ち上がって左に傾きながら前部魚雷発射管を巻き込んで、無線室（第一煙突前にある構造物）と第一煙突にのしかかりました。前部マストは左舷に垂れ下がり、上端は海水に浸かります。 魚雷が命中したのが左舷なので、持ち上がった全体が左に傾いているのは、艦首弾薬庫が誘爆した結果でしょう。 第43ビームから第49ビーム（図1の第1罐室と、前の重油タンクの隔壁）は、外形は保ったものの歪みが生じて水密が失われ、無事だったのは第一缶室から後部となります。結果的に、「樺型」で前部重油タンクにされた部分が衝撃を吸収する形となり、駆逐艦で大きな容積を占める缶室に浸水が無かった事が、これだけの大損害にもかかわらず「榊」が沈没しなかった要因になったと言えます。 一方「榊」の魚雷発射管は、魚雷の先頭が覆われていない仕様なのですが、恐ろしい事に持ち上がった魚雷発射管に艦橋甲板がのしかかり、魚雷頭部が艦橋甲板を突き抜けた状態となっていました。もし魚雷も誘爆していたら榊の被害は更に拡大していた可能性もあります。
「榊」における戦死者は、重傷となって後に死亡した方、行方不明後に死亡認定された方を含めて、全部で59名。負傷は重傷者9名、軽傷者7名となります。 当時艦橋にいた士官のうち、艦長上原太一中佐は爆発で吹き飛ばされ戦死認定、機関長竹垣純信機関中佐は重傷となって後に死亡。艦橋当直士官庄司大尉は重傷。 死者は上記士官2名のほか、准士官2名と下士官28名、水兵および機関兵その他27名が犠牲になっています。准士官と下士官で30名と、死者の半数以上を占めるのは、魚雷命中地点の直後に准士官室があり、そこにいた全員が死亡したためです。 |
